Список действующих лиц рассматривается как компонент рамочного текста драматического произведения, создающий вместе с заглавием и жанровым подзаголовком определенный горизонт ожидания у читателя (зрителя). Анализируются порядок перечисления персонажей, их номинации и сопутствующие характеристики, указания на место и время действия; прослеживается эволюция в творчестве Островского этого компонента текста.